มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย ออกมากระตุ้นลูกทีมก่อนลงแข่งขันรายการคิงส์ คัพ ครั้งที่ 46 โดยหวังแข้งช้างศึกป้อนกันแชมป์ให้ได้ และมองว่าเป็นโอกาสดีที่จะได้ดวลกับนักเตะฝีเท้าระดับโลกหลายราย
ทัพช้างศึกทยอยเข้ารายงาตัวรอบแรกโดยมีนักกีฬามารายงานตัวทั้งสิ้น 14 คน ซึ่ง กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ ผู้รักษาประตูจาก โอเอช ลูเวิน ในเบลเยี่ยม จะลงฝึกซ้อมกับทีมในช่วงเย็นทันที และเช่นเดียวกับนักเตะจาก บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด คือ พรรษา เหมวิบูลย์, จักรพันธ์ แก้วพรม, ศิวรักษ์ เทศสูงเนิน,นฤบดินทร์ วีรวัฒโนดมและสุภโชค สารชาติ
ส่วน 3 นักเตะที่ค้าแข้งในเจลีก ประเทศญี่ปุ่น คือ ชนาธิป สรงกระสินธ์, ธีราทร บุญมาทัน และ ธีรศิลป์ แดงดา จะเข้ามาสมทบและลงฝึกซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมในวันที่ 21 มีนาคม ต่อไป
ขณะที่ มิโลวาน ราเยวัช กุนซือทีมชาติไทย กล่าวว่า “เราทราบว่านักกีฬาเพิ่งลงแข่งขันในฟุตบอลลีกเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา นี่เป็นทัวร์นาเมนต์ครั้งแรกของปีนี้ การแข่งขันคิงส์คัพครั้งที่แล้วเราสามารถป้องกันแชมป์ได้ ปีนี้มีทีมที่แข็งแกร่งร่วมแข่งขันซึ่งทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ ผมอยากให้นักเตะทุกคนดีใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันและเป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติไทย เพราะครั้งนี้เราจะได้เล่นกันนักเตะระดับโลกหลายคน”
“การแข่งขันรายการนี้เป็นการแข่งขันที่สำคัญ เราต้องเล่นเต็มที่ และป้องกันแชมป์ให้ได้ ซึ่งทุกอย่างจะเกิดขึ้นได้หรือไม่มันอยู่ที่ตัวเรา นี่เป็นโอกาสที่ดีที่เราจะแสดงฝีเท้าให้คนทั่วโลกได้เห็น ตอนนี้เรามีนักเตะ 4 คนที่เล่นในต่างประเทศ ผมคิดว่าในอนาคตเราจะมีนักเตะอีกหลายคนที่ออกไปเล่นในต่างประเทศ ผมอยากให้ทุกคนร่วมมือกัน มีความสุขกับการเข้าแคมป์เก็บตัวและมีชัยชนะในการแข่งขัน”
สำหรับทีมชาติไทย จะลงประฝึกซ้อมมื้อแรกในช่วงเย็นของวันนี้ (19 มี.ค.) ที่สนามอินทรีจันทรสถิตย์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ในเวลา 18.00 น.
โดยโปรแกรมการแข่งขันศึกฟุตบอลพระราชทานคิงส์ คัพ ครั้งที่ 46 รอบแรกจะมีขึ้นวันที่ 22 มีนาคม 2561 คู่แรก ทีมชาติสโลวาเกีย พบกับ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เวลา 16.30 น. คู่ที่สองทีมชาติไทย พบกับ ทีมชาติกาบอง เวลา 19.30 น. ที่สนามราชมังคลากีฬาสถาน ทั้ง 2 คู่
ส่วนรอบชิงชนะเลิศ จะมีขึ้นวันที่ 25 มีนาคม 2561 เวลา 19.30 น. ส่วนคู่ชิงอันดับ 3 แข่งขันเวลา 16.30 น. โดยเกมทุกนัดจะถ่ายทอดสดทางช่องไทยรัฐทีวี
