วันที่ 21 มีนาคม 2561 ที่โรงแรมอัล มีรอซ มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย เข้าร่วมงานแถลงความพร้อมทั้ง 4 ชาติ ประกอบด้วย ทีมชาติไทย (เจ้าภาพ) , ทีมชาติกาบอง , ทีมชาติสโลวาเกีย และ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ก่อนที่การแข่งขันชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ ครั้งที่ 46 จะเริ่มขึ้น ระหวางวันที่ 22-25 มีนาคมนี้ ภายใต้ปฏิทินฟีฟ่าเดย์
การแข่งขันรอบแรก ทีมชาติไทย จะพบกับ ทีมชาติกาบอง ขณะที่ ทีมชาติสโลวาเกีย จะพบกับ ทีมชาติสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) โดนในส่วนของ ช้างศึก ส่ง มิโลวาน ราเยวัช หัวหน้าผู้ฝึกสอน และ จักรพันธ์ แก้วพรม กองกลางจาก บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด เข้ารวมงานแถลง
มิโลวาน ราเยวัช กล่าวว่า “ทั้งสามทีมที่เข้าร่วมการแข่งขัน คิงส์ คัพ ครั้งนี้ ล้วนเป็นทีมที่แข็งแกร่ง และไม่ใช่งานง่าย สิ่งสำคัญคือเรามีเป้าหมายที่จะรักษาถ้วยใบนี้ให้อยู่ในประเทศไทยต่อไป”
“ดูได้จาการแถลงข่าววันนี้ ทั้งสามทีมต่างใช้เฮดโค้ชระดับโลก อีกทั้งฟีฟ่าแรงกิง ของเรายังเป็นรองทุกทีม ซึ่งทุกทีม ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า มีเป้าหมายที่ต้องการเอาถ้วยแชมป์คิงส์ คัพ กลับประเทศพวกเขาเหมือนกัน ฉะนั้นทุกทีมจะสู้กันอย่างเต็มที่แน่นอน”
“เราไม่มีอะไรต้องเป็นกังวลในเรื่องของสภาพอากาศ เพราะทุกทีมต้องเล่นในบรรยากาศและสนามเดียวกัน สภาพอากาศที่ร้อนไม่ได้ทำให้เราได้เปรียบ เพราะในประเทศกาบอง ก็มีอุณหภูมิที่สูงเช่นกัน”
“ผู้เล่น 4 คนของเราที่กลับมาจากการไปค้าแข้งต่างประเทศ ล้วนมีสภาพร่างกายที่ฟิตสมบูรณ์ พร้อมลงสนาม เช่นเดียวกับอีก 19 คนในทีมของเรา ไม่มีใครประสบปัญหาเรื่องอาการบาดเจ็บ ทุกคนพร้อมสำหรับเกมวันพรุ่งนี้”
“ส่วน ธีราทร (บุญมาทัน) ที่ไม่ได้ลงฝึกซ้อมนั้น เขาได้ขออนุญาตกลับไปทำธุระส่วนตัวที่บ้าน ซึ่งผมเข้าใจเพราะธีราทรเล่นอยู่ในต่างประเทศ เกมกับกาบอง ทุกคนมีสิทธิ์ลงสนามเท่ากันหมด”
โค้ชมิโล ยังพูดถึงการที่ กาบอง ขาด ปิแอร์ เอเมอริก โอบาเมยอง ต่อว่า “แม้ว่า กาบอง จะขาดผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ (ปิแอร์ เอเมอริค โอบาเมยอง) ไปนั้น แต่ไม่น่าจะส่งผลกระทบอะไรต่อทีมมากนัก เพราะผู้เล่นที่มีอยู่ล้วนเป็นแกนหลักของทีมชาติ “
“เป็นโอกาสที่ดีที่ทั้งเราและเขา จะได้เห็นผู้เล่นหน้าใหม่ ที่ไม่แน่ว่าอาจจะก้าวขึ้นมาเป็น นักเตะระดับโลกในวันข้างหน้าก็ได้ การไม่มี โอบาเมยอง ไม่น่าทำให้เกมนี้ลดคุณภาพลงไป ทุกอย่างที่เราวางแผนไว้ ยังเหมือนเดิม”
“รายการคิงส์ คัพ เป็นโอกาสที่จะได้แจ้งเกิดสตาร์หน้าใหม่ๆ ของแต่ละทีม ทีนี้ก็ขึ้นอยู่กับพวกดาวรุ่งเหล่านั้นว่า จะคว้าโอกาสนั้นไว้ได้หรือเปล่า”
ขณะที่ จักรพันธ์ แก้วพรม กล่าวว่า “กาบอง เป็นทีมที่สภาพร่างกายที่แข็งแรงมาก การที่นักเตะตัวหลักอย่าง โอบาเมยอง ไม่มานั้น ผมเชื่อว่าพวกเขายังเป็นทีมที่ดีอยู่ เพราะมีโค้ชที่มีประสบการณ์ และนักเตะหลายคนก็ค้าแข้งในยุโรป ประสิทธิภาพทีมอาจลดลงไปบ้าง แต่พวกเขายังเป็นทีมที่แข็งแกร่ง”
“เรื่องโอกาสที่ได้ลงเล่นนั้น ผมว่าก็น่าจะมีโอกาส เพราะระยะเตรียมทีมที่ค่อนข้างสั้น ผมเองก็เคยมาร่วมฝึกซ้อม เคยเรียนรู้แท็คติกกับโค้ชมาแล้ว คงไม่ต้องปรับตัวเยอะ”
“คิงส์คัพ เป็นรายการที่สำคัญของคนไทย เราจะพยายามเต็มที่เพื่อป้องกันแชมป์ให้ได้”
